Max Verstappen fue el piloto más rápido en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Malasia, que marcó el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Sepang después de nueve años. El neerlandés encabezó una clasificación dominada por Red Bull y Mercedes, con George Russell e Isack Hadjar completando los tres primeros lugares.
La sesión estuvo marcada por las altas temperaturas, con el asfalto alcanzando registros superiores a los 55 grados centígrados, además de las primeras pruebas con los neumáticos blandos de cara al resto del fin de semana.
THE TOP THREE IN FP1 🇧🇭🇲🇾
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La pelea por la primera posición tuvo como protagonistas a Red Bull y Mercedes. Isack Hadjar llegó a colocarse al frente con un tiempo de 1:38.303, pero George Russell mejoró esa referencia hasta establecer un 1:37.903.
La respuesta de Verstappen llegó poco después. El piloto de Red Bull marcó 1:37.520, registro con el que terminó la sesión en lo más alto y que consiguió gracias a una vuelta en la que fue especialmente rápido en los sectores uno y tres.
Russell terminó segundo, mientras que Hadjar aseguró la tercera posición. Charles Leclerc fue cuarto y Kimi Antonelli completó el top cinco. Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Liam Lawson, Arvid Lindblad y Nico Hülkenberg cerraron las diez primeras posiciones.
Los McLaren tuvieron una sesión discreta en términos de clasificación, con Oscar Piastri en el undécimo puesto y Lando Norris en el duodécimo. Fernando Alonso terminó decimocuarto, mientras que Carlos Sainz ocupó la vigésima posición de acuerdo con la clasificación final de la sesión.
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Mucho calor y poco agarre en el regreso de Sepang
Las condiciones del trazado fueron uno de los principales factores durante los primeros entrenamientos. La superficie alcanzó aproximadamente 57 grados centígrados, mientras que varios pilotos reportaron dificultades para encontrar agarre en uno de los circuitos más exigentes para los neumáticos.
Los equipos aprovecharon la sesión para realizar diferentes programas de trabajo, primero con los compuestos medios y posteriormente con los blandos para buscar referencias de rendimiento. En los últimos minutos, varios pilotos regresaron a los neumáticos medios para continuar con sus evaluaciones.
Fernando Alonso llegó a colocarse dentro de los diez primeros durante parte de la práctica, aunque finalmente cayó hasta el decimocuarto puesto con un tiempo de 1:39.683. El piloto de Aston Martin también sufrió un plano en el neumático delantero derecho tras una pasada de frenada.
La actividad en Sepang continuará con los siguientes entrenamientos, donde los equipos tendrán una nueva oportunidad para ajustar sus monoplazas