La Formula 1 volverá a competir en territorio africano tras sellar un contrato a largo plazo para correr en el circuito de Bugesera.
La Formula 1 confirmó su regreso oficial al continente africano por primera vez desde la temporada 1993, luego de suscribir un acuerdo histórico de diez años de duración para celebrar el Gran Premio de África en Ruanda. El certamen se integrará formalmente al calendario internacional a comienzos de la próxima década, una vez que concluyan los trabajos de construcción del flamante autódromo de Bugesera, un trazado que se edificará bajo los rigurosos estándares de Grado 1 exigidos por la Federación Internacional del Automóvil.
El nuevo circuito estará ubicado a unos 40 kilómetros al sur de la capital Kigali, situándose de manera estratégica junto a las obras del nuevo Aeropuerto Internacional de Kigali para facilitar el traslado logístico de las escuderías. La concreción de este acuerdo permite a la máxima categoría del automovilismo cumplir el anhelado objetivo de tener presencia deportiva en todos los continentes habitados del planeta, buscando capitalizar una base de seguidores en territorio africano que ya supera la barrera de los 100 millones de aficionados.
El presidente y director ejecutivo de la Formula 1, Stefano Domenicali, celebró el anuncio como un paso trascendental para la globalización de la disciplina, agradeciendo la colaboración del mandatario ruandés Paul Kagame y del titular de la FIA, Mohammed Ben Sulayem. El directivo italiano enfatizó que la alianza busca generar un impacto integral y duradero en la región mediante el desarrollo del turismo, la inversión en infraestructura y la capacitación técnica de talentos locales para que los beneficios económicos perduren a lo largo de las generaciones.
Por su parte, el presidente de la República de Ruanda, Paul Kagame, destacó el significado social que representa este hito para la juventud del continente tras más de tres décadas de ausencia de la categoría reina en África. Kagame remarcó que el proyecto no se limita a organizar un fin de semana de carreras al año, sino que pretende abrir oportunidades reales de empleo y formación para que ingenieros, mecánicos y futuros pilotos africanos puedan insertarse de lleno en la industria automotriz.
A su vez, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, aseguró que el organismo rector colaborará estrechamente en la supervisión de las obras del trazado para garantizar los máximos niveles de seguridad exigidos por el reglamento. El dirigente emiratí valoró el compromiso de Ruanda por expandir el acceso al deporte motor a nuevas comunidades y adelantó que en los próximos meses se darán a conocer los avances en la construcción de la pista y la fecha definitiva para la carrera inaugural.