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La historia esperaba un h\u00e9roe y Canad\u00e1 lo encontr\u00f3 cuando el reloj ya agonizaba. Despu\u00e9s de 90 minutos de tensi\u00f3n, paciencia y resistencia sudafricana, Stephen Eust\u00e1quio apareci\u00f3 en el tiempo de compensaci\u00f3n para conectar un potente disparo desde la frontal del \u00e1rea que termin\u00f3 en el fondo de la red y desat\u00f3 la euforia en el Estadio de Los \u00c1ngeles. El gol del mediocampista sell\u00f3 la victoria por 1-0 sobre Sud\u00e1frica y convirti\u00f3 a la selecci\u00f3n de la hoja de maple en protagonista de una de las p\u00e1ginas m\u00e1s importantes de su futbol: por primera vez en su historia disputar\u00e1 los octavos de final de una Copa del Mundo. <\/p>\n\n\n\n
El primer encuentro de los dieciseisavos de final respondi\u00f3 al guion esperado. Canad\u00e1 asumi\u00f3 la iniciativa desde los primeros minutos, monopoliz\u00f3 la posesi\u00f3n del bal\u00f3n y busc\u00f3 constantemente abrir espacios por las bandas con Tajon Buchanan y Alphonso Davies, mientras Sud\u00e1frica apost\u00f3 por un bloque defensivo compacto, esperando una oportunidad para sorprender mediante el contragolpe. Sin embargo, las ocasiones claras fueron escasas durante gran parte del compromiso. La selecci\u00f3n africana logr\u00f3 contener los ataques canadienses gracias al liderazgo de Ronwen Williams bajo los tres palos y a una l\u00ednea defensiva que resisti\u00f3 pr\u00e1cticamente todo el encuentro. <\/p>\n\n\n\n
Con el paso de los minutos la presi\u00f3n cambi\u00f3 de bando. Canad\u00e1 entend\u00eda que era superior en el tr\u00e1mite del partido, pero el tiempo comenzaba a convertirse en su principal rival. Jesse Marsch adelant\u00f3 l\u00edneas, arriesg\u00f3 con modificaciones ofensivas y su equipo encerr\u00f3 a Sud\u00e1frica en los \u00faltimos metros del campo. Cuando todo apuntaba a una pr\u00f3rroga, apareci\u00f3 la jugada que cambi\u00f3 la historia: en el minuto 92, Eust\u00e1quio control\u00f3 un bal\u00f3n en la media luna y sac\u00f3 un potente derechazo que venci\u00f3 la estirada de Williams para firmar el 1-0 definitivo y desatar la celebraci\u00f3n de los m\u00e1s de 70 mil aficionados presentes.<\/p>\n\n\n\n