George Russell lideró otro 1-2 para Mercedes y parte como favorito para la competencia corta
El orden de salida para la carrera corta de la Formula 1 en China se definió con George Russell como el piloto más rápido de la sesión de clasificación Sprint. El piloto británico registró un tiempo de 1:31.520 para asegurar la primera posición, superando a su compañero Kimi Antonelli por casi tres décimas. Este resultado concretó un nuevo 1-2 para el equipo Mercedes, posicionando a Russell como el principal favorito para ganar la competencia de esta noche.
Lando Norris se ubicó como el mejor piloto del resto de la parrilla al colocar su monoplaza de McLaren en la tercera posición, inesperadamente a 621 milésimas del líder. La segunda fila la completó Lewis Hamilton con el auto de Ferrari, terminando a una diferencia de 20 milésimas. Sus respectivos compañeros de equipo, Oscar Piastri y Charles Leclerc, finalizaron la sesión ocupando la quinta y sexta posición del clasificador.
Pierre Gasly protagonizó la gran sorpresa positiva de la jornada al posicionar su auto de Alpine en el séptimo lugar, logrando vencer en pista a los dos monoplazas de Red Bull y generando buenas expectativas para la carrera. En contraste, la decepción de la sesión fue precisamente el equipo Red Bull; Max Verstappen terminó octavo a 1.734 segundos del líder, mientras que su compañero Isack Hadjar finalizó en la décima posición.
Los pilotos hispanohablantes continúan sufriendo en este inicio de año competitivo. Franco Colapinto fue el mejor ubicado en la posición 16, seguido por Carlos Sainz en el lugar 17 y Fernando Alonso en el puesto 19 con el auto de Aston Martin. Por su parte, Sergio Pérez no logró salir a la pista y se quedó sin marcar tiempo debido a problemas con el software de la unidad de potencia en su monoplaza de Cadillac.