América se juega algo más que el pase a la siguiente ronda de la Concacaf Champions Cup este miércoles en el Estadio Ciudad de los Deportes. Con la ventaja 2-1 obtenida en Honduras, las Águilas recibirán al Olimpia con la obligación de cerrar la eliminatoria y mantener intacto el gran objetivo internacional del semestre: volver a disputar un Mundial de Clubes. Para André Jardine, este torneo representa la única cuenta pendiente en una etapa marcada por el tricampeonato de Liga MX.
El técnico brasileño fue claro en conferencia de prensa al señalar que la ambición trasciende lo deportivo y alcanza la visión institucional. “Es unánime en el club el deseo de ver al América triunfar internacionalmente y jugar un Mundial de Clubes”, afirmó. Jardine reconoció que en procesos anteriores el equipo sintió que la clasificación se escapó pese al nivel mostrado en liga, por lo que ahora la consigna es ir “partido a partido, con hambre y fe”, en un objetivo que —subrayó— está muy presente en la mente de Emilio Azcárraga.
En lo estrictamente futbolístico, el panorama luce favorable para los azulcremas. Los goles de Víctor Dávila y Ramón Juárez en la ida les otorgan margen de maniobra gracias al criterio del gol de visitante. Solo una derrota por 2-0, un 3-2 o cualquier marcador en el que Olimpia anote más de dos tantos dejaría fuera al conjunto capitalino. Sin embargo, en Coapa no hay espacio para la confianza excesiva.
Israel Reyes advirtió sobre la complejidad del rival hondureño, al que describió como un equipo intenso, fuerte en el contacto y con individualidades desequilibrantes. El defensor destacó que será clave imponer condiciones desde el inicio y hacer pesar la localía, incluso con el Clásico Nacional ante Chivas en el horizonte inmediato. En cuanto a las novedades del plantel, Jardine confirmó que Raphael Veiga estará disponible para el compromiso, fortaleciendo el mediocampo ofensivo.
Además, existe una ligera posibilidad de que Vinicius Lima quede registrado a tiempo y pueda debutar este mismo miércoles; de no concretarse, su presentación se postergaría para el fin de semana en el Estadio Akron.
Así, América afronta una noche que puede marcar el rumbo del semestre. Más allá de mantener la hegemonía local, el mensaje es contundente: la Champions Cup es prioridad absoluta. En Coapa lo tienen claro: para volver al Mundial de Clubes no basta con la historia, hay que refrendarla en la cancha.