Christian Lundgaard y Pato O’Ward dominaron la sesión de clasificación, marcando un 1-2 demostrando el gran avance de McLaren
El piloto danés Christian Lundgaard consiguió su primera pole position con el equipo en el Gran Premio de Portland de IndyCar, pero será su compañero de escudería, el mexicano Pato O’Ward, quien saldrá desde el primer lugar. A pesar de haber marcado la vuelta más rápida de la sesión con un tiempo de 58.3939 segundos, el de Arrow McLaren recibió una penalización de seis puestos en la parrilla por un cambio de motor no autorizado. Esto dejó el camino libre para O’Ward, que registró el segundo mejor tiempo y ahora tendrá una posición privilegiada para la carrera.
La actuación del equipo Arrow McLaren es un reflejo de su gran avance en comparación con la temporada anterior. En el mismo circuito hace un año, sus mejores pilotos clasificaron en la posición 18 y 23. Sin embargo, en esta ocasión, Lundgaard y O’Ward se adueñaron de las dos primeras posiciones, demostrando que el equipo ha logrado un gran progreso con sus monoplazas. Según O’Ward, el auto “simplemente cobró vida” durante la clasificación, algo que él mismo no puede explicar.
Acompañando a O’Ward en la primera fila estará el piloto sueco Felix Rosenqvist, de Meyer Shank Racing w/ Curb-Agajanian, que se clasificó tercero con un tiempo de 58.5583 segundos. El vigente ganador en Portland, Will Power, de Team Penske, saldrá desde la tercera posición, mientras que David Malukas, de A.J. Foyt Enterprises, comenzará cuarto. El líder del campeonato, el español Álex Palou, de Chip Ganassi Racing, tuvo un incidente en la curva 11 y saldrá quinto.
El resultado es crucial para las aspiraciones de Pato O’Ward en el campeonato. A pesar de que la diferencia con Álex Palou es de 121 puntos, O’Ward aún tiene una pequeña posibilidad de alcanzar el título. La salida desde la pole position le da al mexicano una oportunidad de sumar una victoria y recortar puntos a su rival, quien también tuvo un día complicado en la clasificación. Palou necesita mantener una ventaja de 108 puntos sobre el piloto de Arrow McLaren para asegurarse el campeonato.
Con el gran salto que tuvo Arrow McLaren en la clasificación de Portland, el equipo se prepara para una emocionante carrera. La velocidad que mostraron tanto Lundgaard como O’Ward en la clasificación es un indicativo de que el equipo está listo para luchar por el triunfo. La carrera tendrá lugar este domingo y promete ser un emocionante capítulo en la lucha por el título de la IndyCar.