Oscar Piastri venció a Max Verstappen en una intensa clasificación en Imola
El piloto australiano de McLaren, Oscar Piastri, se llevó una brillante pole position en la sesión de clasificación del Gran Premio de Imola de Formula 1, superando por apenas tres centésimas a Max Verstappen en un cierre dramático en Imola. Piastri fue el gran protagonista de una tanda marcada por accidentes, banderas rojas y estrategias dispares de neumáticos. George Russell, con una sorprendente elección de gomas medias en su último intento, completó el top 3, mientras que su compañero de equipo en Mercedes, el novato Kimi Antonelli, quedó eliminado en Q2 en una decepcionante actuación frente a su público.
La primera sesión de clasificación ya había dejado incidentes significativos. Yuki Tsunoda sufrió un fuerte accidente al perder el control en la Variante Villeneuve, provocando una violenta volcada y una bandera roja. Más tarde, Franco Colapinto, que había logrado meterse en Q2, tampoco pudo disputar esa tanda tras estrellarse al final de Q1 en la chicana Tamburello. Hulkenberg, Bearman y Ocon también cayeron eliminados en esa fase inicial. La pista cambiante y las diferencias entre los neumáticos blandos C6 y los medios C5 generaron un desafío constante para los ingenieros y pilotos durante toda la clasificación.
En la Q2, la gran sorpresa fue la eliminación de los dos Ferrari, en la primera clasificación local del año para la Scuderia. Charles Leclerc y Carlos Sainz no lograron colarse entre los 10 mejores, al igual que Lewis Hamilton y Antonelli, ambos sufriendo con problemas de frenos desde las prácticas. Sainz, sin embargo, logró avanzar a Q3 y allí brilló para terminar en una sólida sexta posición, justo detrás de Alonso, que también optó por los neumáticos medios, y Norris, quien no logró repetir su ritmo dominante de las prácticas y clasificó cuarto.
La Q3 fue un auténtico duelo entre Piastri, Norris y Verstappen. Aunque el neerlandés se colocó primero tras su primer intento, Piastri sacó lo mejor de sí en su último giro y clavó un 1:14.670 que resultó imbatible. Verstappen se quedó segundo, mientras que Russell sorprendió con las gomas medias para completar un podio provisional que refleja el enorme progreso de McLaren y Mercedes. Al finalizar la sesión, Piastri declaró: “Fue una sesión difícil, con muchas interrupciones, los neumáticos fueron todo un misterio hoy. Pero el equipo hizo un gran trabajo, encontramos el balance justo y logramos una vuelta muy buena. Estoy muy feliz y con ganas de la carrera de mañana”.