Tras el subcampeonato del Clausura 2024, la Máquina conseguía el último boleto para la Copa de Campeones de CONCACAF para la edición de 2025 tras tres años fuera de la competencia continental donde su última participación fue en las semifinales del campeonato en 2022 siendo eliminados por los Pumas de la UNAM; tras esto el cuadro de Cruz Azul inauguró el certamen enfrentando al Real Hope.
Con varias rotaciones en comparación de su partido de Liga MX que disputó ante Tijuana, el equipo celeste se presentó en el Estadio de Cibao en República Dominicana para visitar al Real Hope de Haití, que por problemáticas políticas en su territorio movió dicho encuentro al país vecino para su poder debutar en el certamen al cual clasificó como tercer lugar de la Copa de Caribeña.
El compromiso inició sus acciones donde el cuadro mexicano buscaba llegar a la portería de su rival pero sin resultados de peligro, mismo caso del equipo haitiano que también intentó llegar a la portería de Andrés Gudiño que rotaba en la meta celeste mandando a Kevir Mier a la banca, el juego se vio trabado por faltas y fuera de lugar en los primeros 30 minutos de juego.
Sería hasta el minuto 38 donde en un balón mal rechazado por parte de la defensa del Real Hope llegaba a Ángel Sepúlveda que la recibió con el pecho y de derecha remató en los linderos del área para sorprender al arquero Elien que solo vio como el esférico le rebotó antes de terminar en el fondo de las redes.
Tras el gol se consumarían los minutos restantes del primer tiempo y tras la charla del medio tiempo arrancaba los segundos 45 minutos de juego donde lo más destacado en los primeros 20 minutos del juego fueron las sustituciones por parte de ambos equipos y una atajada de Gudiño que dejó el balón para que el delantero rival rematará pero el tanto era anulado por fuera de lugar.
Sería en los minutos finales donde la insistencia del equipo visitante se reflejaría en el marcador, tras varios tiros de esquina a favor, Ignacio Rivero acomodaba de nueva cuenta la redonda en la esquina del campo y con un centro al área encontraba la cabeza del “Toro” Fernández que remató y con la ayuda de un defensa metía el balón en la portería para firmar el 2-0 definitivo.
El partido de vuelta se jugará el próximo martes 11 de febrero en el Estadio Olímpico Universitario en punto de las 9 pm, Cruz Azul ganando, empatando o perdiendo por un gol avanzaría a los octavos de final donde esperará al ganador entre Seattle Sounders y el cuadro de Antigua.