El Plan de la NFL para jugar 16 partidos internacionales y 18 jornadas en temporada regular
La NFL planea un cambio significativo en su formato con una temporada regular de 18 partidos y 16 encuentros internacionales en los próximos cinco años, según reveló su comisionado, Roger Goodell. Este ambicioso plan busca reconfigurar el calendario actual, eliminando un juego de pretemporada para dar paso a uno más de temporada regular, lo que ampliaría las oportunidades para llevar el deporte a nuevas audiencias globales. Goodell enfatizó que esta expansión responde a una estrategia de negocio que prioriza el crecimiento y la globalización de la liga.
La motivación económica detrás de este cambio es evidente. Un calendario más largo y más partidos internacionales no solo aumentarán los ingresos por derechos de transmisión, sino que también permitirán captar mayores audiencias fuera de Estados Unidos. Con acuerdos que ya generan aproximadamente 110 mil millones de dólares, esta expansión promete incrementar aún más las ganancias para los propietarios de la liga, consolidando a la NFL como un negocio global en constante expansión.
Sin embargo, el plan enfrenta desafíos. El aumento de partidos incrementará el riesgo de lesiones para los jugadores, algo que ya se evidenció con un incremento del 16% en lesiones tras la introducción del juego 17 en 2021. Además, el Sindicato de Jugadores tendrá que aprobar este cambio, lo que probablemente implicará negociaciones para mejorar los contratos y garantizar mejores condiciones para los atletas. La expansión, aunque lucrativa, plantea un delicado equilibrio entre el crecimiento económico y el bienestar de los jugadores.