El desempeño de Cruz Azul en el Apertura 2024 lo coloca como líder en solitario del torneo mexicano y como el equipo favorito al campeonato, sin embargo, este no parece ser un buen augurio para los pupilos de Martin Anselmi, ya que el hecho de ser el primer puesto de la tabla general no lo ha favorecido en la liguilla por el título.
Desde que los torneos cortos se han instaurado en la Liga MX la Máquina se ha colocado en el primer puesto de la tabla en el Invierno 1998, Invierno 2000, Apertura 2006, Apertura 2010, Clausura 2014, Apertura 2018 y Guardianes 2021, sin embargo, solo en esta última ocasión pudo conseguir el campeonato, siendo esta la vez que rompió la sequía de 23 años sin título de liga.
Del resto de ocasiones solo pudo llegar a la final una vez, misma en que cayó frente a las Águilas del América en el Apertura 2018 en la cancha del Estadio Azteca, mientras que en las otras situaciones no ha podido superar los Cuartos de Final.
Aún así, el recuerdo más cercano de los cementeros mantiene a la afición con la esperanza del campeonato, esto tomando en cuenta que en aquella ocasión también fueron pocas unidades las que cedieron durante el certamen regular; de los 51 puntos posibles cosecharon 41 con 13 victorias, dos empates y dos derrotas.
Solo el tiempo dirá si la Máquina logra consagrarse con el campeonato del Apertura 2024, por ahora aún tendrá que defender el liderato en las siete jornadas restantes para, posteriormente, competir en la liguilla por el título.
La Máquina con el liderato
- Invierno 1998: eliminados frente a Pumas en Cuartos de Final (3-4)
- Invierno 2000: eliminados frente al Atlas en Cuartos de Final (1-2)
- Apertura 2006: eliminados frente a Guadalajara en Cuartos de Final (2-4)
- Apertura 2010: eliminados frente a Pumas en Cuartos de Final (2-3)
- Clausura 2014: eliminados frente a León en Cuartos de Final por gol de visitante (3-3)
- Apertura 2018: subcampeonato frente al América (0-2)
- Guardianes 2021: campeón frente a Santos (2-1)