Mao Shimada se ubicó en la primera posición tras el programa corto en Gangwon 2024
Las patinadoras japonesas comenzaron su participación en Gangwon con fuerza, ocupando las dos primeras tras el programa corto. Tanto Mao Shimada como Yo Takagi destacaron por sobre el resto de sus rivales y, aprovechando la ausencia de las patinadoras rusas, se convierten en las favoritas para llevarse las medallas de oro y plata el jueves, tras el programa libre.
Mao Shimada llegó a Gangwon como la clara favorita para llevarse la presea dorada tras su victoria en la Grand Prix Final Junior y, por ahora, está cumpliendo con las expectativas. La patinadora de 15 años comenzó su rutina con un buen 2Axel, seguido de una combinación de 3Flip + 3Toeloop, para finalizar sus saltos con un 3Lutz, todos con calificaciones positivas. Asimismo, se llevó las mejores puntuaciones en el apartado artístico, con lo que obtuvo una calificación de 71.05 pts para su programa corto.
En la segunda posición encontramos a Yo Takagi, la sorpresa del día. La japonesa venía de una primera mitad de temporada complicada; no obstante, y ante todo pronóstico, Takagi realizó el mejor programa corto de su carrera deportiva. A diferencia de su compatriota, Takagi comenzó su rutina con una combinación de 3Toeloop + 3Toeloop, seguida de un 2Axel, cerrando con un 3Lutz, todos con calificaciones positivas. Sin embargo, en el apartado artístico no logró igualar a su compañera, terminando con 67.23 pts.
En la tercera posición, y muy cerca de Takagi, quedó Ji-a Shin. Al igual que Shimada, la surcoreana de 15 años también venía de una buena actuación en la Grand Prix Final Junior. Su primer salto fue una combinación de 3Toeloop + 2Toeloop, seguida de un 2 Axel y finalizó con un 3Lutz. Además, sus calificaciones en el apartado artístico fueron superiores a las de Takagi, pero no fue suficiente, quedando a 0.75 de la japonesa.