Kaori Sakamoto lideró al equipo local para vencer en la Saitama Super Arena
El Japan Open es uno de los torneos anuales de patinaje artístico más importantes, previo a la Grand Prix Series. La edición 2023 del Japan Open se celebró el sábado 7 de octubre en el Saitama Super Arena. El evento contó con la participación de seis patinadores individuales y tres equipos: Japón, Norteamérica y Europa. Cada equipo sumó los puntos de sus dos mejores actuaciones en el programa libre, tanto femenino como masculino.
El equipo japonés se llevó la victoria con un total de 614.79pts, gracias a las excelentes actuaciones de Sakamoto Kaori y Tomono Kazuki. En segunda posición quedó el equipo de Norteamérica, con 577.87pts, liderados por el deslumbrante Ilia Malinin e Isabeau Levito. Y en tercera posición se quedó el equipo de Europa, con Loena Hendrickx y Kevin Aymoz como mejores patinadores.
Kaori Sakamoto, la actual campeona mundial, obtuvo la mejor puntuación femenina con 149.59pts. La patinadora japonesa lució una versión mejorada de su programa libre, respecto a lo mostrado en el Antum Classic. Durante su actuación demostró algunos de sus elementos más característicos e importantes. Entre estos destacó su perfecto doble axel, así como su gran velocidad al deslizarse por el hielo.
El mejor patinador de la rama varonil fue Ilia Malinin, con 193.91pts. La joven estrella estadounidense volvió a mostrar su salto insignia, el cuádruple axel, el cual logró aterrizar satisfactoriamente. Sin embargo, Malinin sigue sin poder encontrar la regularidad necesaria para poder competir contra los mejores.
El Japan Open 2023 fue un evento único que combinó patinadores activos y retirados, y que ofreció un espectáculo deportivo de primer nivel. Los aficionados al patinaje artístico pudieron disfrutar de una jornada llena de emociones y sorpresas, y ver en acción a algunos de los mejores exponentes del circuito profesional.