El neerlandés firmó una vuelta imponente en el Circuito Internacional de Sepang para conseguir su primera pole position de la temporada 2026, superando a Lewis Hamilton y consolidando el resurgimiento de Red Bull en un fin de semana marcado por márgenes mínimos entre los aspirantes al triunfo.
La clasificación del Gran Premio de Baréin disputado en Malasia confirmó lo que las prácticas habían anticipado: la batalla por la pole estaría reservada para los pesos pesados de la Fórmula 1. Sin embargo, cuando llegó el momento decisivo, fue Max Verstappen quien marcó diferencias.
El piloto de Red Bull dominó las tres fases de la sesión y cerró la Q3 con una extraordinaria vuelta de 1:35.130, suficiente para conquistar su primera pole position de la campaña 2026 y poner fin a una larga sequía en las clasificaciones.
Verstappen domina de principio a fin
A diferencia de otros fines de semana en los que Red Bull había mostrado altibajos, en Sepang el tetracampeón mundial fue el referente desde el inicio de la clasificación.
Verstappen encabezó la Q1, volvió a liderar la Q2 y remató su actuación con la vuelta más veloz de todo el fin de semana en la Q3.
El margen final sobre sus perseguidores fue significativo para el nivel de competitividad actual de la categoría. Aventajó a Lewis Hamilton por casi tres décimas y a Isack Hadjar por más de cuatro décimas, diferencias poco habituales entre los primeros clasificados.
MAX VERSTAPPEN TAKES POLE FOR THE BAHRAIN GRAND PRIX IN MALAYSIA!! 👊#F1 #BahrainGP pic.twitter.com/NgtaCAZacL
— Formula 1 (@F1) October 3, 2026
La actuación también representó un impulso importante para Red Bull-Ford, que consiguió uno de sus resultados más importantes de la temporada en clasificación.
Hamilton rescata a Ferrari con una vuelta brillante
Si alguien logró acercarse a Verstappen fue Lewis Hamilton.
El británico encontró tiempo en el último sector de su vuelta definitiva para ascender hasta la segunda posición y asegurar una inesperada primera fila para Ferrari. Su registro de 1:35.428 evitó el doblete de Red Bull y dejó al siete veces campeón mundial como la principal amenaza para la carrera del domingo.
Mientras tanto, Charles Leclerc concluyó quinto con un tiempo de 1:35.666, terminando muy cerca de Kimi Antonelli.
Aunque Ferrari no pudo repetir el dominio exhibido durante la FP2, la escudería italiana colocó ambos autos dentro de los cinco primeros y mantiene intactas sus opciones estratégicas para la competencia.
Hadjar vuelve a sorprender, pero una sanción cambia el panorama
Una vez más, el gran protagonista inesperado fue Isack Hadjar.
El piloto de Red Bull clasificó tercero gracias a una vuelta de 1:35.558, consolidando uno de los mejores fines de semana de su trayectoria en la Fórmula 1.
Sin embargo, el francés deberá cumplir una penalización de cinco posiciones en la parrilla por cambios en la unidad de potencia, lo que modificará significativamente la formación de salida.
La sanción promociona a Kimi Antonelli al tercer puesto de la parrilla y permite a Charles Leclerc avanzar una posición para el arranque.
The Bulls 💪💙#F1 || #BahrainGP pic.twitter.com/H4ggEesdY9
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) October 3, 2026
Mercedes decepciona tras liderar la FP3
Luego de encabezar la práctica final, Mercedes parecía llegar como favorito a la clasificación.
No obstante, el equipo alemán no logró trasladar ese rendimiento a la Q3. Kimi Antonelli sólo pudo ser cuarto en los tiempos oficiales, mientras que George Russell terminó octavo tras una sesión irregular.
Antonelli incluso sufrió la eliminación de una vuelta en la Q2 por exceder los límites de pista, situación que aumentó la presión sobre el líder del campeonato durante buena parte de la clasificación.
Pese al resultado, la penalización de Hadjar permitirá al italiano arrancar desde la segunda fila junto a Hamilton.
McLaren pierde protagonismo
Después de mostrar un sólido ritmo durante las prácticas, McLaren volvió a quedarse corto en el momento decisivo.
Lando Norris clasificó sexto y Oscar Piastri séptimo, separados por apenas unas milésimas. Ambos pilotos permanecieron dentro del segundo grupo perseguidor, aunque nunca amenazaron seriamente el tiempo de Verstappen.
La sensación en el paddock es que el equipo británico posee un ritmo competitivo para las tandas largas, por lo que podría convertirse en un rival importante durante la carrera.
Lining up in P6 and P7 for the Bahrain GP 🇧🇭#McLarenF1 | #BahrainGP 🇧🇭 pic.twitter.com/afYIRReLDR
— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) October 3, 2026
Aston Martin encuentra señales positivas
Uno de los aspectos más destacados de la clasificación fue el progreso de Aston Martin.
Por primera vez en gran parte de la temporada, ambos monoplazas lograron superar la Q1. Fernando Alonso avanzó hasta la Q2 para terminar duodécimo, mientras que Lance Stroll concluyó decimocuarto.
Aunque quedaron lejos de la pelea por el Top 10, los resultados representan una mejora respecto a actuaciones anteriores del equipo británico.
Checo Pérez vuelve a sufrir con Cadillac
El panorama sigue siendo complicado para Sergio Pérez.
El mexicano fue eliminado en la Q1 y terminó último de la clasificación con un tiempo de 1:38.933, apenas por detrás de su compañero Valtteri Bottas.
Cadillac continúa enfrentando serios problemas de rendimiento en su temporada debut y Sepang volvió a evidenciar la distancia existente respecto al resto de la parrilla.
The starting grid for the Bahrain Grand Prix in Malaysia 🇧🇭🇲🇾#F1 #BahrainGP pic.twitter.com/r4COJmQaaJ
— Formula 1 (@F1) October 3, 2026