Los Rayados de Monterrey consiguieron el anhelado y último boleto a la Gran Final de la Leagues Cup 2026. Tras un intenso y polémico empate 2-2 en el tiempo regular, la escuadra regiomontana se impuso con paso perfecto en una dramática tanda de penales (5-4) frente a unas Águilas del Club América que cayeron con la cara al sol.
El encuentro fue un auténtico choque de trenes que tuvo de todo: volteretas, lesiones, garra, polémica y el dramatismo que solo el manchón penal puede regalar.
Un duelo rocoso y el despertar goleador en el complemento
El partido comenzó accidentado. Apenas al primer minuto, Alan Cervantes encendió las alarmas en el banquillo azulcrema tras una aparatosa caída que requirió asistencia médica; sin embargo, el mediocampista decidió mantenerse en el terreno de juego, demostrando un pundonor enorme.
Durante la primera mitad, las faltas, las interrupciones y el nerviosismo se apoderaron del juego. A pesar de los intentos de Veiga y Brian Rodríguez por parte del América, y los embates de Lucas Ocampos para Rayados, los arqueros Rodolfo Cota y Esteban Andrada bajaron la cortina para irse al descanso sin anotaciones.
La verdadera explosión llegó en el segundo tiempo. Apenas al minuto 48, Rossi aprovechó un resquicio en la zaga azulcrema para clavar el 1-0 a favor del Monterrey, un balde de agua fría para los de Coapa.
Remontada de orgullo azulcrema y la polémica del VAR
Herido en su orgullo, el equipo americanista se volcó al frente y encontró recompensa. Al 57′, Ramón Juárez apareció para igualar los cartones. El envión anímico fue brutal, y al minuto 63, Alan Cervantes, quien venía arrastrando molestias desde el arranque, se vistió de héroe para anotar el 2-1 y consumar la voltereta momentánea de las Águilas.
Pero la alegría duró muy poco y la controversia se hizo presente. Al 65′, una jugada dividida protagonizada por Kevin Álvarez obligó al silbante a plantearse revisar el monitor del VAR. En una decisión sumamente polémica y protestada por los capitalinos, se decretó la pena máxima a favor de los regios. Al 68′, Lucas Ocampos cobró con maestría para poner el 2-2 definitivo en el marcador, obligando a definir todo desde los once pasos.
La implacable ruleta de los penales
Llegó el momento de la máxima tensión. En la tanda de penales, el Monterrey rozó la perfección. Los cobradores regiomontanos exhibieron nervios de acero, anotando sus cinco disparos por conducto de Orellano, Rossi, Víctor, Corona y Cuypers.
Por parte del América, Veiga, Brian Rodríguez, Israel Reyes y Erick “Chiquito” Sánchez cumplieron con su cobro de manera exitosa. Sin embargo, el destino fue cruel con Alan Cervantes. El hombre que había dejado el alma en la cancha y había marcado el gol de la voltereta azulcrema, mandó su disparo hacia afuera, sellando la eliminación de las Águilas.
De esta manera, los Rayados de Monterrey se instalan en la Gran Final de la Leagues Cup 2026, donde ya los espera el Toluca en lo que promete ser un choque épico para definir al rey del torneo internacional, mientras que el Club América deberá enfrentar a León por el tercer lugar.